张乐山虽然普通话不标准，但懂得传销网站的技术，又加入过传销组织，有忽悠人的经验；郑璐做过保险业务员，口齿伶俐，能说会道。2011年9月起，他们开启了“妇唱夫随”的传销之路。
在发展新成员时，郑璐登台宣传“金鼎国际商务” 的运行规则、制度、奖励分配等，同时谎称，如果做得好，可以稳赚上百万元，届时可以免费出国旅游，很多高级教授、干部都加入了这个项目。而这些信口开河的话，全是张乐山从之前加入的传销组织中学来的台词。
而张乐山甘居幕后，把自己包装成“金鼎国际商务”网站的受益者，在自己的账户上设置了上百万的积分，向别人证明，自己赚了上百万元。很多人听罢，信以为真。
为保持“金鼎国际商务”的神秘感，张乐山用郑璐儿子的身份证开了一个银行账户，下线成员的投资款全汇入这个账户中。运作初期，该组织的直接下线和间接下线的积分都不多，这些中层人员发展下线的时候，都需要用钱向张乐山换积分，而网站是张乐山操纵的，他想要多少积分就有多少积分，不需要向他人购买。因此，对张乐山夫妇而言，这是一个无本生意。
但好景不长，下线成员交纳的投资款很快被张乐山用于日常开销及还债，他没有那么多钱为下线兑换积分。因此，随着成员的增多，张乐山夫妇逐渐感到了压力。
夫妇俩发展到淮安时，遇到一名“强将”柳丽萍。这个女人做事有魄力，对于“金鼎国际商务”网站十分感兴趣，因此，干劲很足，刚熟悉运作流程，就发展了3名新成员。同时，柳丽萍认为，在江苏地区不能壮大人员，就带着张乐山和郑璐到北京发展会员。两人表面上答应，可心里却打起了退堂鼓。
下线手上的积分越来越多，但新增成员的投资金额并不多。原本希望用新增成员的投资来给下线成员兑现的想法泡汤了。这样一来，老的下线成员要想赚钱，只能通过一种方式凭积分向张乐山兑现。但这些积分对张乐山来说是可以随意设置的，没有任何价值。
